有機硅消泡劑的起泡和消泡劑的作用原理：
當我們攪拌液體或進入氣體時，液體表面積內會產生許多氣泡，一些液體產生的氣泡很快就會破碎和消失。有些液體不但沒有消失，而且越聚越多，形成泡沫。泡沫是一種由大量氣泡分散在液體中形成的分散系統，分散相為氣體，連續相為液體。泡沫液體體積分數小，泡沫體積大。氣體被連續的液體膜分離，形成不同大小的氣泡，積聚成泡沫。
消泡劑容易在溶液表面擴散，在泡沫表面自動擴散，帶走相鄰表面的一層溶液，使液膜局部變薄，達到臨界厚度，液膜破裂，泡沫破壞。溶液表面的消泡劑擴散速度越快，液膜越薄，泡沫破壞速度越快，消泡效果越強。因此，消泡的原因一方面在于易于鋪展，吸附的消泡劑分子取代了起泡劑分子，形成了強度較差的膜。同時在鋪展過程中帶走鄰近表面層的部分溶液，使泡沫液膜變薄，降低了泡沫的穩定性，使之易于破壞。
能起泡的介質就像表面活性劑。氣泡表面吸附一層表面活性劑分子。當達到一定濃度時，氣泡壁形成一層堅實的薄膜。氣液界面吸附表面活性劑，導致液表面張力下降，增加氣液接觸面，使氣泡不易合并。氣泡的相對密度遠小于液體本身。當上升的氣泡通過液體表面時，液體表面的一層表面活性分子被吸附。因此，具有表面活性劑的氣泡膜不同于溶液中的氣泡膜。它包含兩層表面活性劑分子，形成雙分子膜。吸附的表面活性劑可以保護液體膜。消泡劑是為了破壞和膜的形成，消泡劑進入泡沫的雙分子定向膜，破壞定向膜的機械平衡，達到破泡效果。
消泡劑必須是不溶于起泡介質的物質，它能以液滴、或包裹固體質點的液滴、或固體質點的形式被分散到起泡的介質中。消泡劑比起泡介質有更低的表面張力，能自發地進入液膜而使氣泡破裂。
一種好的消泡劑必須同時兼顧消、抑泡作用，即不但應該迅速使泡沫破壞，而且能在相當長的時間內防止泡沫生成。發生此種情況的原因，可能與溶液中起泡劑(表面活性劑)的臨界膠束濃度是否超過有關。在超過的溶液中，消泡劑(一般為有機液體)有可能被增溶，以致于失去在表面鋪展的作用，消泡效力大減。經過一段時間后，隨著消泡劑被逐步增溶，消泡效果相應減弱。
